ΜΕ ΦΩΝΑΞΕ ΜΕ ΤΟ ΟΝΟΜΑ

 

Kinshasa, le 30/03/2024

Discours de Son Excellence l’Evêque de Goma, Mgr. Timothée, prononcé à l’occasion de son Sacre

Sa Béatitude Père et Maître, Vénérable Primat de l'Église Apostolique d’Alexandrie, Pape et Patriarche Théodoros II.

Vénérable chœur des Hiérarques,

Excellence Mr l’Ambassadeur de Grèce au Congo,

Mr le Représentant du Gouvernement de notre cher et beau Pays, la République Démocratique du Congo,

Honorable Président de la Communauté Hellénique,

Révérends Pères, Chers Professeurs, Chers Étudiants, Peuple béni de Dieu,

 

Dieu m'a béni, avec la Proposition Vénérable de Sa Béatitude notre Patriarche d'Alexandrie, Théodoros II, par le jugement des saints Prélats, pour assumer la charge d'Evêque à partir d'aujourd'hui. La fonction est grande, le fardeau très lourd, mais je suis prêt à consacrer toutes mes forces spirituelles et physiques pour qu'avec Dieu, je paraisse digne de la confiance que vous m'avez témoignée pour cette fonction. Je vous serai reconnaissant, Sa Béatitude Leader du Trône de Saint Marc, et Leurs Eminences Archevêques, aussi longtemps que je vivrai ; et je me souviendrai toujours, avec joie de l'âme, du jour et de ce moment de ma Pentecôte personnelle.

Je loue le Christ Ami des hommes pour Ses faveurs envers moi, au cours de ces 13 années consécutives de mon humble ministère missionnaire à Bunia et à Goma, et surtout pour cette Grâce qu'Il m'a accordée : Il fait de moi ministre et serviteur de notre Sainte Mère l'Église en tant qu’Évêque du Diocèse nouvellement créé et nouvellement fondé de Goma. Le Diocèse de Goma comprend tout le Grand Kivu, à savoir le Nord-Kivu, le Sud-Kivu et le Maniema. Je remercie la Très Sainte Vierge Marie, la Mère de Dieu, pour Sa Protection intense et tangible à mes côtés et pour Sa Médiation.

Je remercie nos Saints pour leurs Intercessions.

Après Dieu, la Très Sainte Vierge Marie et nos Saints du ciel, permettez-moi, Sa Béatitude Père et Maître, Guide du Vénérable Patriarcat d'Alexandrie, de me tourner vers Vous et de Vous exprimer ma gratitude filiale pour l'honneur que Vous me faites aujourd'hui. Avec le plus profond respect, je Vous remercie pour l’amour paternel infini et la confiance dont Vous entourez toujours mon indignité. Je Vous suis éternellement reconnaissant car Vous êtes toujours attentif à mes problèmes personnels et Vous m'offrez Vos remontrances paternelles et Votre Protection. Je sais qu'un simple « merci » ne suffit pas pour exprimer ma gratitude de toute une vie envers Votre grand amour paternel. Un amour qui sait réconforter, embrasser et encourager tous les fidèles ensemble mais aussi chacun individuellement, toujours avec justice. Vous êtes aux yeux des Orthodoxes et des non-orthodoxes africains, « le Patriarche de l’Amour », « le Patriarche de la Justice de Dieu ». Nous tous, Africains orthodoxes, sommes la preuve indiscutable et irréfutable de Votre travail missionnaire et apostolique, Sa Béatitude.  Nous restons impressionnés, admirant Votre grande et rare esprit de discernement, ainsi que la profonde sagesse qui caractérise Votre haute personnalité et Votre figure ecclésiastique. Agréez, Saint-Père, Primat du Saint-Siège du Trône Glorieux de l'Apôtre Marc, la profonde et sincère gratitude de mon cœur envers Vous. Je n'oublierai jamais personnellement que je Vous dois exclusivement cette heure, Sa Béatitude. Je Vous promets qu'avec l'aide de Dieu, je m'efforcerai d'être à la hauteur de Vos attentes, en suivant toujours, autant que possible, Votre exemple brillant et lumineux. Ma prière filiale est continuelle et incessante : Que le Dieu de nos Pères Vous accorde une longue vie et une santé infaillible, vive et robuste, afin que, pendant de nombreuses années, bonnes et paisibles, Vous semiez la Parole de Vérité du Royaume tout proche de Dieu, dans des cœurs fertiles et en bonne terre, qui produira des fruits au centuple (Luc 8.8, Ps. 1 .3), de sorte que Vous puissiez Vous réjouir de cette récolte surabondante de Votre Pastorat, en tant que Primat et Conducteur du Vaisseaux spirituelle de Saint Marc.

Nous tous en Afrique admirons la grande sollicitude et la sainte inquiétude de Sa Béatitude le Pape et Patriarche Théodoros II pour l'Église du Continent Africain, en raison de l'incursion et de l'entrée illégale de Moscou en Afrique Orthodoxe. Il s'agit d'une Église russe qui n'avait jamais participé à un Concile Œcuménique au cours des huit premiers siècles du christianisme, car elle n'était pas encore devenue orthodoxe !! Nous savons que le but ultime de cette incursion est pour Moscou de créer la confusion et de semer la discorde dans les cœurs et les esprits des croyants orthodoxes néophytes d'Afrique. Nous sommes tous puissamment aux côtés de Sa Béatitude le Patriarche Théodoros II, avec les armes de la Foi et de la Vérité, pour le soutenir dans ce combat, jusqu'à ce que cette tentation soit définitivement écartée, jusqu'à ce que s’éloigne le démon de la division ecclésiastique !  Afin que nous n'ayons pas de confusion pour les distinguer, l'Apôtre Paul lui-même nous avertit de leurs actions. Et pour qu'on ne pense pas qu'en Église chacun peut faire ce qu'il veut et comme il veut sans tenir compte des Saints Canons et des règles établies, il nous dit que l'athlète n'est pas couronné, s'il n’a pas couru, s’il n’a pas combattu, suivant les règles (Cfr. II Timothée 2.5). Nous devons aussi savoir que les prêtres russes en Afrique ne sont pas les bergers des brebis orthodoxes, car ils ne sont pas entrés par la porte dans la bergerie. La porte de l'enclos de l'Église orthodoxe d'Afrique est le Patriarcat grec orthodoxe d'Alexandrie, le Trône du Saint Apôtre Marc, qui n'a pas été martyrisé en Russie, mais à Alexandrie, après avoir apporté son message évangélique en Afrique. Si nous n'écoutons pas nos Pasteurs, les Evêques et Archevêques, et les Pères de l'Église, écoutons les Apôtres et les Évangélistes. Si nous ne voulons pas les écouter, écoutons le Christ Lui-même qui a versé Son Précieux Sang pour Son Église. Et que dit le Christ ? Il nous assure « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui n'entre pas par la porte dans la bergerie, mais qui y monte par ailleurs, est un voleur et un brigand » (Jean 10.1). Sa Béatitude, que le Seigneur Vous fortifie toujours dans l’Esprit de grande puissance !

Je voudrais remercier du fond de mon âme tous les Vénérables Archevêques et Evêques qui composent le Saint et Sacré Synode, le Saint Corps du Patriarcat d'Alexandrie, qui m'ont honoré en m'élisant Évêque du Diocèse de Goma. Je leur assure que je ne décevrai pas leur amour, leur vote et leur confiance à mon égard.

Mes profondes gratitudes sont fraternellement adressées à Son Eminence Archevêque Métropolitain de Ptolémaïs, Secrétaire en Chef et Membre du Saint-Synode de notre Patriarcat d'Alexandrie, Mgr Panteleimon Arathymos, pour son aide fraternelle précieuse, ses conseils, son offrande, son amour ainsi que sa contribution et soutien importants dans mon travail missionnaire à Goma. Je le remercie de tout mon cœur ! Tout ce que je peux dire de l'Éminence Archevêque Métropolitain de Ptolémaïs Mgr Panteleimon, est peu. S'il n'avait pas été près de moi et ne m'avait pas soutenu par ses remontrances et ses instructions, nous n'aurions pas atteint ce résultat aujourd'hui. Mgr Penteleimon m’a aimé et aidé plus qu'un frère, plus qu'un compatriote. Dans le cas de Mgr Panteleimon, la parole biblique est pleinement et précisément appliquée : « Un frère, lorsqu’il est aidé par un frère, il ressemble à une ville fortifiée, bâtie sur un haut lieu » (Proverbe 18.19). Je vous remercie très sincèrement, mon Eminence !

En particulier je remercie le Très Révérend Père Ephrem Toumbekis, Higoumène du Sacré Monastère de Saint Prophète Élie de Prévéza, en Grèce et tous les Pères qui l’entourent, pour l'amour sans mesure qu'ils m'ont montré dès le moment de notre connaissance jusqu’ à ce jour, pour m’avoir aidé spirituellement et matériellement dans la Mission. Je remercie grandement aussi bien le saint Higoumène que tous les Pères du Monastère de Saint Élie de Prévéza pour leur appui irremplaçable à mon action et effort dans l’Evangélisation de mes frères dans l’Est du Congo.

  Je suis reconnaissant à Son Eminence Archevêque Métropolitain du Katanga, Mgr Meletios, pour son amour envers moi dès ma jeunesse sur la Sainte Montagne de l’Athos et ensuite pour son intérêt à m'aider par des encouragements et des conseils, tout au long de ma marche ecclésiastique. Je le remercie pour sa profonde humilité. Malgré ses grandes réalisations dans son Archidiocèse Métropolitain de Katanga, il est toujours humble et simple.

Je remercie du fond du cœur Son Eminence Archevêque Métropolitain de Kinshasa, Mgr Théodose, pour tout ce qu'il a offert d'abord à ma ville natale de Kananga, qu'il a su transformer en peu de temps ; il sait comment se comporter envers tout le monde et envers chacun personnellement avec amour, respect, justice et sérieux pour le prestige de notre Église Orthodoxe au Congo. Il a gardé la ligne de ses prédécesseurs Timotheos Kontomerkos, Ignatios Madenlidis et Nikiforos Mikragiannanitis, avec qui, Dieu l’ayant voulu, j'ai collaboré pendant de nombreuses années par le passé. Son Eminence Archevêque de Kinshasa, Mgr Théodose, sait unir les gens et non séparer les familles et les amis, qui ont toujours vécu ensemble, unis et se regardaient dans les yeux ; car lorsque les gens sont unis, ils sont toujours forts. En bon connaisseur et interprète de l'Histoire Biblique, l’Archevêque Théodose de Kinshasa, nous enseigne au Congo à être fidèles à la Tradition que nous avons reçue de nos prédécesseurs, en nous rappelant bibliquement par exemple que Saint Jean Baptiste et Précurseur terminait sa prédication et sa Mission par « Repentez-vous,  car le royaume des cieux est proche », et le Christ commence, non par hasard, sa prédication et sa Mission avec les mêmes paroles de Saint Jean Baptiste, avec la même phrase:  « Repentez-vous,  car le royaume des cieux est proche ». Avec cela, la Sainte Écriture nous enseigne qu'il doit y avoir uniformité, cohérence et continuité avec nos prédécesseurs Archevêques et non pas de contrastes et de conflits, puisque l'Église est Une, et elle est selon Saint Augustin le Christ qui se perpétue durant les siècles « Christus prolongatus ».

Je remercie leurs Eminences Archevêques Métropolitains du Trône qui m'ont montré beaucoup d'amour et m'ont soutenu : Son Eminence Archevêque de Guinée Mgr Georgios, Son Eminence Archevêque de Péluse et Vicaire Patriarcal d'Alexandrie Mgr Narkissos, Son Eminence Archevêque de Libye Mgr Gennadios, Son Eminence Archevêque de Carthage Mgr Meletios, Son Eminence l’Archevêque de Nubie Mgr Savvas, mon camarade de l'Université d'Athènes. Son Eminence Archevêque de Sozusa Mgr Innocent, le « Grand-Père de l'Afrique », et Son Excellence Évêque de Bunia et Kisangani, Mgr Polykarpos. Je les remercie tous pour leur esprit de profond discernement en tout, leur intérêt et leur préoccupation pour moi. Avec amour et sagesse, ils m'ont soutenu et renforcé sur mon chemin. Je les remercie très sincèrement !

Je remercie sincèrement l'Honorable Président de la Communauté Hellénique de Kinshasa, M. Gerasimos Dounis, pour l'intérêt qu'il m'a porté pendant toutes les années que j'ai passées à Goma, dans le Nord-Kivu, pour son attention particulière, son amour et son souci pour ma sécurité personnelle et celle de tout notre Diocèse. Je suis très reconnaissant envers lui. Je remercie l'ex-Consul honoraire de Grèce à Kisangani, M. Dimitrios Papadopoulos (le père de l’actuel Ambassadeur de Grèce au Congo, Son Excellence M. Antonios Papadopoulos, pour l’excellente collaboration que nous avions dans l’ex Province Orientale.  Je remercie aussi la Communauté Hellénique de Bunia, son président et ses membres pour l'amour sans partage qu'ils m'ont montré dans la ville de Bunia.

A ce stade de mon discours, je tiens à remercier avec gratitude et de tout cœur notre Association « Amis de l'œuvre missionnaire du Père Timothée Ntumba dans le Diocèse de Goma ». Je remercie l'Honorable Député National, M. Georgios Apostolakis, ex vice-président de la Cour suprême de Grèce, qui est également le fondateur de notre Association ; mon cher frère et ami personnel, Très Révérend  Archim. père Ananias Krippas, mon camarade de la Faculté de Théologie de l’ Université d’Athènes, qui est le président de notre Association ; notre secrétaire, M. Evangelos Kalapodas ; les trésoriers, M. Vassilis Diamantopoulos et M. Konstantinos Malliakas ,et tous les membres de notre Association, qui avec une grande sympathie et compassion soutiennent notre travail dans l'Est du Congo et qui ne nous oublient jamais ; ils prennent toujours soin de nous, je les remercie pour leur soutien.

Je remercie également du fond du cœur M. Kyriakos Gennadis et M. Antonis Vonazoundas ainsi que la Fraternité « la Lumière sans déclin » pour leur amour concret pour nous à l'Est du Congo.

Un grand merci à M. Sotirios Mountzouris de la Fraternité « Marche de l'Amour » pour son soutien pratique envers nous.

Je remercie sincèrement le Dr Konstantinos Vardakas, qui, avec une grande sympathie et compassion, soutient notre œuvre à Goma. Je le remercie de tout cœur pour son amour, son intérêt qu’il nous a montré, en publiant sur son site internet les activités de notre Diocèse pour faire connaître notre effort missionnaire au grand public. Que le Christ le bénisse.

Je remercie tous nos bienfaiteurs, sponsors de notre diaconie, qui nous aident dans cette œuvre d'Evangélisation, notamment dans le secteur caritatif et social pour le progrès de l'Église à Goma, dans l’Est du Congo.

Il est pour moi un devoir impérieux et impératif qu’en ce moment sacré j’exprime ma gratitude à mes parents selon la chair, qui ont cultivé avec zèle la piété dans mon âme.  Je remercie donc mes respectables parents, le Prêtre p. Théophane Ntumba et ma mère Marie Tshala Mua Ntumba, qui m’ont élevé avec crainte de Dieu et m’ont inspiré l'amour de Dieu et du prochain. Auprès d'eux, j’ai appris à parler et aussi à laisser Dieu parler Lui-Seul, quand Il veut et comme Il veut. Je les remercie pour tout ce qu’ils ont semé en moi qui justifie leur joie en ce moment. Avec eux, je remercie toute ma famille étroite, ma petite sœur Presbytera Céline Ngalula et son mari le Révérend Prêtre p. Callinique Kakanda diplômé de la Faculté de Philosophie et de la Faculté de Théologie de l’Université d’Athènes, mes deux petits frères Théodore Osoko et Léon Kanowa, ainsi que toute ma famille élargie du côté paternel et du côté maternel.

Avec mes parents, je remercie tous ceux qui ont contribué à mes progrès et à ma prospérité en Dieu, surtout mes chers enseignants des Ecoles'' Lumière des Nations'' de la Mission Orthodoxe à Kananga, de l’Académie ecclésiastique « Athonias » du Mont Athos, de la Faculté de Théologie de l'Université d'Athènes et du Département de Maîtrise et de Doctorat (en Dogmatique) de l'Université d’Aristote à Thessalonique, en Grèce ainsi que tous mes grands amis et bienfaiteurs.

Je remercie mes amis personnels ici présents qui, en apprenant mon élection, ont renoncé à toutes leurs obligations importantes et sont venus m'encourager par leur présence en ce jour mémorable de ma consécration épiscopale.

Je remercie tous nos fidèles Orthodoxes de Goma pour l'excellente collaboration que nous avons eue pendant toutes ces années de ma Mission dans le Grand Kivu, mes chers frères dans le Seigneur, qui, avec l'aide de Dieu, ont été catéchisés, baptisés dans les eaux du Baptistère au Nom du Père et du Fils et du Saint Esprit, et ont reçu le Saint Chrême Orthodoxe.

Très pieux Prêtres de l'Eglise, je vous remercie.

Je suis appelé dès aujourd'hui à prendre soin et à servir les brebis raisonnables de Dieu, les habitants de l’Eparchie Ecclésiastique de Goma et Grand Kivu, avec pour armes la prière et la charité, en subvenant, dans la mesure du possible, aux besoins des fidèles utiles à leur salut. Parce que, c'est cela le travail de l’Eglise : « rendre le témoignage de l'espérance qui est en nous » (I Pierre, 3,15).

Peuple béni de Dieu,

L'Evêque est éminemment un Prêtre, dans tous les sens du terme.

Selon Saint Isidore de Péluse, chaque prêtre est une lampe, une chandelle, la lumière que Dieu allume au moment de l'ordination sacerdotale. Et dès lors, qu’Il l’a rendu tout entier lumière, Il l’installe dans le domaine de sa compétence, pour éclairer le monde (Saint Isidore de Péluse, Lettre I, 32).

Peuple de Dieu élu et béni,

Selon la parole ci-dessus, ce moment sera gravé de manière indélébile dans ma vie. J'ai besoin de vos prières.

Et enfin, avec un cœur ému je me rappelle les paroles de l’amour sacrificiel que mentionne Saint Justin martyr, apologiste et philosophe, que « le Christ, est devenu Prêtre sur la Croix ». Donc c’est en souffrant comme le Christ sur la Croix, qu’on devient réellement Prêtre.

Et maintenant, Sa Béatitude Père, je courbe la nuque de l'âme et du corps, en me soumettant à notre Sainte Église et à l’Océan de la miséricorde infinie de Dieu et en invoquant les médiations de la Très Sainte Vierge Marie, Mère de Dieu, les intercessions du Saint Patron et Protecteur de notre Patriarcat, l’Apôtre et Evangéliste Marc, de Saint Nectaire d’Egine Archevêque de Pentapole et de Saint Païssios du Mont Athos, les Protecteurs et Patrons de notre Diocèse de Goma, de Saint Nicolas Archevêque de Myre en Lycie, de Saint Athanase l’Athonite, de Saint Jean Climaque dont nous célébrons la mémoire  et de tous les Saints. Amen!