QU'EST-CE QUE LA PRIÈRE/« Priez sans cesse » (1 Thessaloniciens 5, 17)

                                                                                                                    Goma, le 13/06/2026

                                                 QU'EST-CE QUE LA PRIÈRE

                                       « Priez sans cesse » (1 Thessaloniciens 5, 17)

Quel est le point de départ du combat spirituel et, par extension, de la vie spirituelle du chrétien orthodoxe ? La prière !

Nombreux sont ceux, même parmi les croyants, qui considèrent la prière comme quelque chose de très simple, voire simpliste. D'autres, accablés par les soucis terrestres, l'ont soit bannie de leur quotidien, soit réduite à un rapide signe de croix avant de se coucher. Mais qu'est-ce que la prière, au juste ? Il est difficile de la définir. Les Pères de l'Église enseignent qu'il existe de nombreuses situations et manières de prier, toutes bénéfiques lorsqu'elles sont faites avec humilité et adaptées aux divers états spirituels des priants. Le « Souviens-toi de moi, Seigneur » du larron ouvre les portes du Paradis. Le « Ô Dieu, aie pitié de moi, pécheur » du publicain nous justifie. Les larmes de la prostituée obtiennent le pardon. Les myrrhes des femmes myrophores conduit à la vision de Dieu. La méditation des Saintes Écritures conduit à la révélation des mystères célestes. L'endurance reconnaissante des tribulations conduit à la gloire du martyre. Nous présentons dans la suite, en termes simples, comme nous le disons à nos frères d'Afrique, l'enseignement de notre Diocèse concernant la prière, convaincus qu'il sera d'une utilité générale :

Prier, c'est s'adresser avec supplication, jour et nuit, à Dieu le Père de tous et Créateur, à notre Seigneur Jésus-Christ, au Saint-Esprit, à la Sainte Vierge Marie, notre Mère à tous, aux anges de Dieu, à nos saints, pour soi-même et pour les autres. C'est supplier Dieu, soit par les prières de notre Église, soit avec les paroles de son cœur.

Pour tous les soucis et problèmes qui vous préoccupent, priez sans cesse.

Faites de chaque problème, le vôtre ou celui d'autrui, un sujet de prière.

Glorifiez et remerciez Dieu pour ses bienfaits. Travaillez spirituellement sans négliger le travail matériel.

Faites de bonnes œuvres, aidez chaque jour les pauvres, les nécessiteux et les enfants affamés. Contribuez de tout votre cœur à la diffusion de l'Orthodoxie. Conduisez les autres au Christ, à son Église. Le « service du prochain » ainsi que le « service de la Parole » sont considérés comme une forme de prière.

La prière la plus haute consiste à aller à l'église, à assister aux Offices, et plus particulièrement à participer aux Divines Liturgies et aux Sacrements de l'Église. Il faut pardonner aux autres de tout son cœur.

Il est important de méditer la Sainte Ecriture, notamment le Nouveau Testament et les livres de l'Église orthodoxe (Patristiques, Liturgiques, Hymnologiques, etc.).

Ayez un grand amour (de tout votre cœur) envers le Dieu Trinitaire, la Vierge Marie, les anges (votre ange gardien, etc.), les saints, les chrétiens orthodoxes et chaque personne. Ayez une profonde dévotion pour l'Église Orthodoxe.

Soyez humble et vous attirerez la grâce de Dieu.

Efforcez-vous d'accomplir toute œuvre agréable à Dieu et confessez vos péchés à un prêtre orthodoxe. Ne laissez pas une honte inutile vous empêcher d'obtenir le pardon de vos péchés.

Communiez régulièrement au Corps et au Sang du Christ, selon les instructions de votre Prêtre Confesseur. Demandez au Christ de vous pardonner vos péchés, connus et inconnus. Ne critiquez pas votre frère et ne jugez pas les autres, car Dieu seul est le Juge des vivants et des morts. Non seulement ne pratiquez pas la magie, mais éloignez-vous-en car c'est l'œuvre du diable. Pour chaque problème, priez et adressez-vous uniquement à Dieu et à son Église. Évitez tout ce qui est prétendument « spirituel » ou « guérisseur » et qui se pratique « en dehors » de l'Église.

Aimez toutes les créatures de Dieu, même les animaux. Ne les maltraitez pas.

Ne gaspillez pas les biens que Dieu vous donne et ne les utilisez pas pour vous seuls. Ayez une grande miséricorde envers les pauvres et les démunis. Ainsi, vous ferez du Christ votre ami.

Visitez les malades et les prisonniers. Soutenez les orphelins et les veuves dans le besoin.

Réconfortez les malades et, en général, ceux qui souffrent.

Priez pour chaque personne, vivante ou morte.

Parlez toujours de Dieu et de ses bienfaits envers les hommes.

Faites preuve de compassion et de sympathie envers toute personne tourmentée et souffrante, quelle qu'elle soit.

Soyez reconnaissants envers Dieu, mais aussi envers ceux qui vous apportent un soutien spirituel et matériel.

Priez tout particulièrement pour vos bienfaiteurs.

Chantez les chants de l’Eglise. Chantez autant de cantiques et d'hymnes que possible. C'est une œuvre angélique.

Faites quelques métanies, prosternations, génuflexions, et jeûnez.

Efforcez-vous de ne pas pécher.

Repentez-vous de vos péchés et de vos erreurs.

Ayez foi en Dieu et confiance en sa Providence.

Ayez une grande dévotion envers la Sainte Vierge Marie plus qu’envers tous les saints. Demandez à la Sainte Vierge Marie chaque jour de vous aider, à chaque instant de votre vie, d'aider chaque personne et le monde entier. Tout cela est considéré comme prière.

(Extrait de nos catéchèses en Afrique)

                                                                     † Timothée

                                       Évêque du Diocèse de Goma et Grand Kivu